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Forscher haben einen neuen Ansatz zur Bekämpfung von Malaria untersucht, indem sie Nitisinon verwendeten, ein Medikament, das ursprünglich zur Behandlung seltener Stoffwechselerkrankungen entwickelt wurde. Diese Substanz blockiert ein essentielles Enzym bei Mücken, verhindert so die Verdauung des Blutes und führt zu ihrem schnellen Tod. Diese Entdeckung eröffnet Perspektiven für eine nachhaltigere und umweltfreundlichere Methode zur Kontrolle von Mückenpopulationen im Vergleich zu herkömmlichen Insektiziden.
Das Forschungsteam verglich die Wirksamkeit von Nitisinon mit der von Ivermectin, einem häufig verwendeten Antiparasitikum. Nitisinon hat den Vorteil, dass es länger im menschlichen Blut verbleibt und somit seine Wirkdauer gegen Mücken verlängert. Diese Eigenschaft könnte es zu einem wertvollen Werkzeug in Regionen machen, wo Resistenzen gegen Ivermectin ein zunehmendes Problem darstellen.
Die Tests wurden mit Blut von Patienten durchgeführt, die Nitisinon zur Behandlung seltener genetischer Erkrankungen erhielten. Die Ergebnisse zeigten, dass das Medikament selbst in niedriger Dosierung für Anopheles gambiae-Mücken, einschließlich solcher, die gegen Insektizide resistent sind, tödlich war. Dieser Ansatz könnte die Übertragung von Malaria reduzieren, ohne den Selektionsdruck für Insektizidresistenz zu erhöhen.
Nitisinon zielt spezifisch auf blutsaugende Insekten ab, was es zu einer ökologischen Option für die Kontrolle von Krankheitsüberträgern macht. Seine Verwendung könnte auch Patienten mit seltenen Erkrankungen zugutekommen, indem die Medikamentenkosten durch eine erhöhte Produktion gesenkt werden. Dieser doppelte Nutzen unterstreicht das Interesse an diesem Molekül.
Die nächsten Schritte umfassen Tests unter semi-natürlichen Bedingungen, um die optimalen Dosierungen zu bestimmen. Die Forscher planen auch, die Auswirkungen von Nitisinon auf andere krankheitsübertragende Mückenarten zu untersuchen. Diese Arbeiten könnten zu neuen Strategien für die integrierte Bekämpfung von durch Mücken übertragenen Krankheiten führen.
Die Studie, veröffentlicht in Science Translational Medicine, wurde von mehreren britischen Institutionen finanziert. Sie stellt einen bedeutenden Fortschritt in der Suche nach innovativen Methoden zur Bekämpfung von Malaria dar, einer Krankheit, die weltweit weiterhin Millionen von Opfern fordert.
Wie wirkt Nitisinon gegen Mücken?
Nitisinon blockiert das Enzym HPPD bei Mücken, das für die Verdauung von Blut essentiell ist. Ohne dieses Enzym können Mücken ihre Blutmahlzeit nicht verstoffwechseln, was zu ihrem Tod führt. Dieser Mechanismus unterscheidet sich von dem herkömmlicher Insektizide, die normalerweise das Nervensystem der Insekten angreifen.
Die spezifische Wirkung von Nitisinon auf blutsaugende Mücken macht es zu einer gezielten und potenziell weniger schädlichen Option für andere Arten. Diese Spezifität verringert auch das Risiko der Resistenzentwicklung bei Mücken, ein Hauptproblem bei aktuellen Insektiziden.
Die Persistenz von Nitisinon im menschlichen Blut verlängert seine tödliche Wirkung auf Mücken und bietet nach einer einzigen Dosis einen langanhaltenden Schutz. Diese Eigenschaft ist besonders vorteilhaft in Gebieten, wo Mücken endemisch sind und wiederholte Behandlungen erforderlich sind.