Entdeckung einer riesigen Schlange, die größte aller Zeiten?

Ein Team von Wissenschaftlern in Indien hat die fossilisierten Überreste einer gigantischen Schlange entdeckt, die möglicherweise die größte jemals gefundene Schlange ist. Diese Schlange könnte bis zu 15 Meter lang gewesen sein. Artname: Vasuki Indicus.


Die Überreste wurden in der Lignitmine von Panandhro im Bundesstaat Gujarat gefunden. Die 27 gefundenen fossilen Wirbel sind etwa 47 Millionen Jahre alt, eine Zeit, die als Eozän bekannt ist. Die Wissenschaftler schätzen, dass diese Knochen zu einem ausgewachsenen Tier dieser Art gehörten.

Die Forscher haben die Breite der Wirbel verwendet, um die Größe des Tieres zu schätzen, und vermuten, dass es zwischen 11 und 15 Metern lang war. Sie räumen jedoch ein, dass diese Schätzung fehlerhaft sein könnte. Ihre Ergebnisse wurden in der Zeitschrift Scientific Reports veröffentlicht.

Das Team gibt an, dass V. indicus zu den Madtsoiidae gehört, einer ausgestorbenen Familie, die entfernt mit Pythons und Anakondas verwandt ist. Durch die Untersuchung der Ansatzpunkte der Rippen an den Wirbeln folgern die Forscher, dass V. indicus einen breiten und zylindrischen Körper hatte und hauptsächlich an Land lebte, im Gegensatz zu wasserlebenden Schlangen, die flachere Körper haben.

Aufgrund seiner beeindruckenden Größe war die Schlange wahrscheinlich ein lauernder Raubtier, das seine Beute durch Umklammerung immobilisierte, ähnlich wie die heutigen Anakondas. Die Forscher vermuten, dass sie in einem warmen Klima lebte, mit einer Durchschnittstemperatur von etwa 28 Grad Celsius.

Viele Geheimnisse umgeben noch Vasuki. Die Muskulatur der Schlange sowie ihre Ernährung sind noch unbekannt. Das Team hofft, durch die Analyse des Kohlenstoff- und Sauerstoffgehalts der Fossilien mehr darüber zu erfahren.