Dieses Lebewesen schafft Sandstrände im Mittelmeer

Die Strände des Mittelmeerraums durchlaufen eine unerwartete Transformation. Eine mikroskopisch kleine Art, Amphistegina lobifera, trägt zur Bildung von Sand bei und bringt das natürliche Gleichgewicht der Küsten durcheinander.

Diese einzelligen Organismen, die sich in warmen Gewässern stark vermehren, schaffen Strände, indem sie ihre kalkhaltigen Skelette ansammeln. Ein überraschendes Phänomen, das inzwischen die Aufmerksamkeit von Forschern auf sich zieht.


Ursprünglich aus tropischen Regionen stammend, gelangte A. lobifera vor mehreren Jahrzehnten über den Suezkanal in das Mittelmeer. Diese Wanderung, die zunächst wegen des invasiven Potenzials der Art Besorgnis erregte, nahm eine unerwartete Wendung. Die einst felsigen Strände der östlichen Mittelmeerregion werden heute von einem neuartigen Sand bedeckt.

In der Türkei zieht dieser Sand, der aus kalkhaltigen Skeletten besteht, Touristen an. Es handelt sich um eine Mischung aus anderen Schalenteilen und Überresten von Foraminiferen. Diese Situation stellt einen Glücksfall für die lokale Tourismusindustrie dar.

Die Forschungsarbeiten der amerikanischen Ozeanografin Pamela Hallock zeigen, dass die Entstehung dieser Strände in einem ähnlichen Tempo wie der Anstieg des Meeresspiegels verläuft. Warme Gewässer und ein hoher Alkalinitätsgrad beschleunigen den Stoffwechsel dieser Organismen.

Gleichzeitig wirft diese Situation ökologische Fragen auf. Diese Foraminiferen kehren in Gewässer zurück, in denen ihre Vorfahren vor Tausenden von Jahren lebten. Ihre Anwesenheit könnte als Rückkehr zu den Ursprüngen betrachtet werden, jedoch auch die heutigen Ökosysteme stören.

Der menschliche Einfluss auf die Umwelt scheint die Entwicklung dieser Arten zu begünstigen. Wissenschaftler fragen sich, welche langfristigen Auswirkungen dieses Phänomen haben könnte. Kann man das als positiven Effekt des Klimawandels sehen?

Diese komplexe Überlegung verdeutlicht die Verbindung zwischen menschlichen Aktivitäten und der Dynamik mariner Ökosysteme. Weitere Forschungen sind notwendig, um die langfristigen ökologischen Auswirkungen zu bewerten.

Was ist ein Foraminifere?

Foraminiferen, oder „Forams“, sind einzellige Meeresorganismen. Trotz ihrer mikroskopischen Größe spielen diese Kreaturen eine entscheidende Rolle in den Ökosystemen. Sie besitzen ein äußeres Skelett, das hauptsächlich aus Kalziumkarbonat besteht, das sich nach ihrem Tod auf dem Meeresboden ansammelt.

Diese Organismen tragen zur Bildung von Strandsand bei, insbesondere in Regionen wie dem östlichen Mittelmeer. Ihre Kalkskelette zerfallen zu feinen Partikeln, die dem Sand sein Aussehen und seine Textur verleihen, was für die touristische Attraktivität der Strände von wesentlicher Bedeutung ist. Sie sind darüber hinaus auch ein Indikator für die Umweltbedingungen.

Foraminiferen sind auch ausgezeichnete Bioindikatoren für die Gesundheit der Ozeane. Durch die Untersuchung ihrer Populationen können Wissenschaftler Veränderungen in der Chemie der Ozeane, in der Temperatur und in der Verschmutzung feststellen. Ihre Präsenz oder Abwesenheit ermöglicht so ein besseres Verständnis der Entwicklungen in marinen Umgebungen.