Dieses ehemalige Vulkan, gelegen in Europa, enthüllt ein gigantisches Vorkommen seltener Erden

Das Herz eines ehemaligen Vulkans in Norwegen beherbergt das größte europäische Vorkommen an seltenen Erden, so das Bergbauunternehmen Rare Earths Norway. Diese Entdeckung könnte die europäische Industrie für seltene Erden transformieren und die Abhängigkeit von Importen verringern.


Am 6. Juni veröffentlichte das Unternehmen einen Bericht, der enthüllte, dass dieser Standort etwa 8,8 Megatonnen an seltenen Erden-Oxiden enthält. Von diesen Oxiden sollen etwa 1,5 Megatonnen für die Produktion von Magneten aus seltenen Erden verwendet werden, die für Windturbinen und Elektrofahrzeuge unerlässlich sind.

Alf Reistad, CEO von Rare Earths Norway, erklärte, dass diese Schätzung das Potenzial des Vorkommens zeigt, eine sichere Wertschöpfungskette für seltene Erden in Europa zu unterstützen.

Das Vorkommen, bekannt als Fen Carbonatit-Komplex, befindet sich südwestlich von Oslo in der Nähe des Norsjø-Sees. Vor etwa 580 Millionen Jahren war dieser Komplex der Schlot eines aktiven Vulkans. Heute ist der obere Teil des Vulkans erodiert, wodurch der mit verfestigtem Magma gefüllte Schlot an die Oberfläche gelangt ist.

Das verfestigte Magma hat sich zu Karbonatit umgewandelt, einem Gestein, das reich an Mineralien mit Karbonatmolekülen ist. Laut Rare Earths Norway enthält dieses nun verfestigte Magma wirtschaftlich wichtige seltene Erden wie Neodym und Praseodym.

Die Schätzung des Bergbauunternehmens konzentriert sich auf den oberen Teil des ehemaligen Vulkans, bis zu einer Tiefe von 468 Metern unter dem Meeresspiegel. Das Unternehmen plant, die Erkundungsbohrungen fortzusetzen und eine Pilotanlage in der Nähe des Standorts zu bauen, um das Erz in reine seltene Erden zu verarbeiten.

Laut einem Bericht des Oxford Institute for Energy Studies von 2023 werden etwa 70 % der weltweit abgebauten seltenen Erden in China extrahiert und 90 % dieser Elemente dort verarbeitet. Diese 17 für moderne Technologien unerlässlichen Elemente sind jedoch weltweit weit verbreitet. Verschiedene Länder, darunter die USA, suchen nach Wegen, um ihre eigenen inländischen Lieferketten für diese wichtigen Mineralien zu sichern.