Diese Medizin wird die Zahngeneration ermöglichen

Japanische Forscher testen eine innovative Behandlung zur Zahnregeneration bei Erwachsenen. Dieses Projekt, geleitet von der Start-up Toregem Bio Pharma, lässt auf große Fortschritte hoffen, aber es gibt noch viele Hürden zu überwinden, bevor eine allgemeine Anwendung in Betracht gezogen werden kann.


Im Jahr 2007 entdeckten Forscher aus Kyoto, dass Mäuse mit übermäßiger Anzahl an Zähnen ein inaktives Gen namens USAG-1 hatten. Katsu Takahashi, Gründer von Toregem Bio Pharma, und sein Team entwickelten daraufhin einen Antikörper, um dieses Protein bei Tieren mit fehlenden Zähnen zu hemmen, indem sie ihnen neue Zähne wachsen ließen.

Diese Behandlung wurde bisher nur an Nagetieren getestet. Die ersten klinischen Studien am Menschen werden im September in Zusammenarbeit mit dem Kitano-Krankenhaus in Osaka beginnen. Dreißig Männer im Alter von 30 bis 64 Jahren werden an diesen Studien teilnehmen, um die Nicht-Toxizität der Behandlung zu überprüfen. Es werden zwei Gruppen gebildet: eine erhält das Medikament, die andere ein Placebo. Weder die Teilnehmer noch die Ärzte werden wissen, wer was erhält. Das Kitano-Krankenhaus hat klargestellt, dass diese Forschung nur Personen betrifft, die an kongenitaler Zahnanodontie leiden, das heißt, ohne bestimmte Zähne geboren wurden.

Die Zahnanodontie betrifft zwischen 1 % und 9 % der französischen Bevölkerung. Dieser Zustand umfasst die Hypodontie (Fehlen von 1 bis 5 Zähnen), die Oligodontie (Fehlen von mehr als 6 Zähnen) und die Anodontie (völliges Fehlen von Zähnen). Diese Anomalien gehen oft mit anderen genetischen Erkrankungen einher. Sollte die erste klinische Studie erfolgreich verlaufen, plant das Team, die Behandlung an Kindern zwischen 2 und 7 Jahren mit denselben Störungen zu testen.

Langfristig hofft Toregem Bio Pharma, eine Therapie für alle Patienten zugänglich zu machen, auch für diejenigen, die Zähne durch Unfälle oder Krankheiten verloren haben. Katsu Takahashi hat den Wunsch geäußert, dass die Zahnregeneration eine Alternative zu Zahnprothesen und Implantaten wird, inspiriert von Tieren wie Haien oder Krokodilen, deren Zähne ständig nachwachsen.

Parallel dazu arbeiten andere Forscherteams an unterschiedlichen Ansätzen. Zum Beispiel lässt Takashi Tsuji mit seinem Team Zähne im Labor wachsen, bevor sie implantiert werden. In Frankreich forschen Anne Poliard und Marjolaine Gosset von der Universität Paris Cité an der Zahnregeneration aus Stammzellen. Laut Marjolaine Gosset bleiben, obwohl die Ergebnisse bei Tieren vielversprechend sind, viele Herausforderungen bestehen, bevor eine Anwendung am Menschen möglich ist, insbesondere hinsichtlich der Größe und Robustheit der neu generierten Zähne.