Diese Konzeptdarstellung zeigt die Parker-Sonde, die im Begriff ist, in die Sonnenkorona einzudringen.
NASA/Johns Hopkins APL/Ben Smith
In nur 6,1 Millionen Kilometern Entfernung von der Sonne durchquerte die Sonde die SonnenatmosphÀre mit einer Rekordgeschwindigkeit von 692.000 km/h. Ein am 26. Dezember empfangenes Signal bestÀtigte ihren einwandfreien Betrieb nach diesem riskanten Manöver. Diese Mission bietet eine einzigartige Gelegenheit, solare PhÀnomene aus nÀchster NÀhe zu untersuchen.
Nicky Fox, Leiterin der Wissenschaftsmissionen bei der NASA, betont die Bedeutung dieser Mission fĂŒr das VerstĂ€ndnis des Einflusses der Sonne auf unser Sonnensystem. Die gesammelten Daten könnten Aufschluss ĂŒber die Mechanismen der Sterne und die Suche nach bewohnbaren Welten geben.
Seit ihrem Start im Jahr 2018 hat die Sonde sieben VorbeiflĂŒge an der Venus genutzt, um ihre Flugbahn anzupassen. Ihre aktuelle Umlaufbahn, die nach einem letzten Vorbeiflug im November 2024 stabilisiert wurde, ermöglicht es ihr, sich alle drei Monate der Sonne zu nĂ€hern. Diese Konfiguration optimiert die Datensammlung und schĂŒtzt gleichzeitig die Instrumente vor extremer Hitze.
Nour Rawafi, Wissenschaftler des Projekts, beschreibt diese Mission als eine neue Ăra der Weltraumforschung. Die Sonde trotzt extremen Bedingungen, um die Geheimnisse der Sonne zu lĂŒften, insbesondere die Temperatur der Korona, die eine Million Grad Celsius ĂŒbersteigt.
Ein Schild aus Kohlenstoffschaum schĂŒtzt die Sonde vor Temperaturen von bis zu 1000 Grad Celsius. Dieser Schild, der fĂŒr extreme Bedingungen ausgelegt ist, hĂ€lt die Instrumente auf einer stabilen Temperatur. Diese Technologie hat eine Mission möglich gemacht, die lange Zeit als unmöglich galt.
Die aufeinanderfolgenden Umlaufbahnen der Parker Solar Probe, die sich der Sonne allmÀhlich nÀhert.
Credits: NASA
Credits: NASA
Die von der Sonde durchgefĂŒhrten Messungen ermöglichen die Untersuchung der Beschleunigung des Sonnenwinds und der Bildung energiereicher Teilchen. Diese Daten sind entscheidend fĂŒr das VerstĂ€ndnis der physikalischen Prozesse in der Sonnenkorona. Bisherige Entdeckungen haben bereits unser VerstĂ€ndnis der Sonne revolutioniert.
Kelly Korreck, Wissenschaftlerin bei der NASA, betont die Bedeutung der gesammelten Daten fĂŒr die wissenschaftliche Gemeinschaft. Die Sonde hat unerwartete Strukturen in der Korona aufgedeckt und den Ursprung der "Switchbacks", Störungen im Sonnenwind, identifiziert.
Die Sonde hat auch zur Erforschung von koronalen MassenauswĂŒrfen und solaren energiereichen Teilchen beigetragen. Ihre VorbeiflĂŒge an der Venus ermöglichten die Beobachtung der natĂŒrlichen Radioemissionen des Planeten und seines orbitalen Staubrings. Diese Entdeckungen bereichern unser Wissen ĂŒber das innere Sonnensystem.
Die nĂ€chsten engen VorbeiflĂŒge sind fĂŒr MĂ€rz und Juni 2025 geplant. Diese Manöver werden noch prĂ€zisere Daten ĂŒber die solaren Prozesse liefern.
Was ist die Sonnenkorona?
Die Sonnenkorona ist die Ă€uĂere Schicht der SonnenatmosphĂ€re. Sie erstreckt sich ĂŒber Millionen von Kilometern in den Weltraum und ist wĂ€hrend Sonnenfinsternissen sichtbar. Im Gegensatz zur SonnenoberflĂ€che ĂŒbersteigt ihre Temperatur eine Million Grad Celsius.
Diese Region ist Schauplatz intensiver PhĂ€nomene wie koronaler MassenauswĂŒrfe und des Sonnenwinds. Wissenschaftler untersuchen die Korona, um zu verstehen, warum sie viel heiĂer ist als die SonnenoberflĂ€che. Die Parker Solar Probe liefert wertvolle Daten zu diesem Thema.
Die Korona spielt eine entscheidende Rolle bei der Einflussnahme der Sonne auf das Sonnensystem. Sie erzeugt den Sonnenwind, einen Strom geladener Teilchen, der mit den Planeten interagiert. Das VerstĂ€ndnis dieser Region hilft, die Auswirkungen von SonnenstĂŒrmen auf die Erde vorherzusagen.
Die Beobachtungen der Korona enthĂŒllen dynamische Strukturen wie koronale Schleifen und koronale Löcher. Diese Elemente sind entscheidend fĂŒr die Erforschung der solaren Magnetfelder.