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La sonde Change 3 qui transportait le rover chinois Yutu a atterri sans problème sur la surface de la Lune le samedi 14 décembre 2013. L'alunissage s'est fait au nord de la zone Mare Imbrium ou " Mer des pluies ", contrairement à ce qui a été prévu. Ce véhicule sur roue de 140 kilos devait en effet atterrir sur la plaine basaltique de Sinus Iridium ou la " Baie des arcs-en-ciel ".
Yutu sur la surface de la Lune. Image CNSA
Le rover chinois Yutu, également connu sous le nom de Lapin de Jade, entame déjà son travail d'exploration de la Lune. Avec ses 2 caméras HD, il a déjà envoyé diverses images de l'environnement lunaire à l'Administration spatiale nationale chinoise. Celle-ci n'a pas tardé à publier les photos prises par Yutu sur Internet. Avec sa caméra intégrée, le rover a également pris une vidéo. C'est avec ces recueils d'images que la Chine compte déterminer la composition du sol lunaire. La caméra est complétée par un spectromètre à rayon X qui permet d'identifier la composition élémentaire des roches et d'un spectromètre infrarouge pour connaitre les minéraux en surface.
Le rover Yutu
Pour rappel, la Chine est le troisième pays qui a déposé son empreinte sur la Lune. Depuis la mission soviétique Luna 24 en 1976, aucun homme, ni robot, n'y était retourné.
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