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En juin 1960, le Jet Propulsion Laboratory commençait à tester les panneaux solaires des vaisseaux spatiaux à Table Mountain, près de Wrightwood en Californie. L'emplacement fut d'abord une "caravane gitane" d'équipements de test posés à même le sol. En mai 1961, quand cette photo a été prise, il s'était développé pour y inclure une plateforme en bois. Jerry Person, Wally Conover et Don Ritchie appartenant à la "Spacecraft Secondary Power Section" sont en train d'examiner un panneau solaire des vaisseaux Ranger 1-6. Les tubes d'étalonnage derrière eux étaient employés pour tester une cellule solaire simple montée avec un pyrheliomètre pour mesurer le rayonnement solaire.
En 1926, l'Institution Smithsonian avait établi un observatoire solaire à Table Mountain. Le JPL ayant acquis le bail de l'Office des Forêts US en 1962, a acheté les bâtiments, et a ajouté un télescope de 16 pouces. Le ciel clair, l'éloignement du site, et l'altitude de 2500 mètres ont rendu l'emplacement idéal pour des essais solaires et pour l'observation astronomique.
De nos jours, les panneaux solaires des vaisseaux spatiaux ne sont plus depuis longtemps une nouvelle technologie testée à Table Mountain, mais le site s'est développé pour inclure plusieurs télescopes et équipements de recherches pour une variété de projets, d'instrumentations et d'expériences.
