Restez toujours informé: suivez-nous sur Google Actualités (icone ☆)
Chez les chiots et les jeunes chiens, ce phénomène peut s'apparenter à un jeu. Les chiots, en particulier, ne réalisent pas toujours que leur queue fait partie intégrante de leur corps. Pour eux, c'est un amusement comme un autre. Parfois, l'ennui est le moteur de ce comportement. Lorsque les chiens sont laissés seuls pendant de longues périodes, ils peuvent chercher à se divertir par eux-mêmes. Russell Hartstein, un consultant en comportement canin de Los Angeles, souligne que l'absence d'enrichissement ou d'exercice suffisant peut conduire à l'ennui et donc à ce type d'autostimulation.
Image d'illustration Pixabay
Une autre raison de la poursuite de la queue est la recherche d'attention. Une réaction positive ou négative de la part du maître peut renforcer ce comportement. Les VCA Animal Hospitals de Los Angeles recommandent d'ignorer ce comportement tout en offrant une attention saine et adéquate au chien pour le décourager de poursuivre sa queue.
Certains troubles physiques ou neurologiques peuvent aussi être à l'origine de ce comportement. Des problèmes de santé comme des blessures à la queue, des démangeaisons dues à des parasites intestinaux ou des puces, des glandes anales impactées ou des allergies alimentaires peuvent amener un chien à mordre ou poursuivre sa queue. Il est important de consulter un vétérinaire si le chien commence soudainement à chasser ou à mordre sa queue.
Enfin, la poursuite de la queue peut être liée à des troubles compulsifs canins, une forme de trouble obsessionnel-compulsif chez les chiens. Une étude de 2012 menée par Hannes Lohi, un généticien à l'Université de Helsinki, a examiné 368 chiens de quatre races connues pour la poursuite de leur queue. Le comportement commençait typiquement entre 3 et 6 mois, avec près de la moitié des chiens présentant d'autres types de compulsions.
Pour un chien par ailleurs en bonne santé, une éducation et un enrichissement mental et émotionnel appropriés peuvent aider à stopper ce comportement. Pratiquer des comportements incompatibles avec la poursuite de la queue, comme le fait de marcher au pied ou d'attendre des instructions du maître, peut également être bénéfique.