Les plantes parlent entre elles pour se prévenir d'un danger: c'est prouvé !

Les plantes ont longtemps été considérées comme des organismes statiques, incapables de communication et d'interaction complexes. Cependant, une récente étude menée par l'Université de Saitama (Japon) et publiée dans la revue Nature, révèle une découverte surprenante: les plantes sont capables de communiquer entre elles pour se prévenir d'un danger potentiel. Plus exceptionnel encore: les chercheurs ont réussi à visualiser cette communication !


Cette nouvelle avancée scientifique ouvre des perspectives passionnantes pour le monde agricole et environnemental. Les plantes, y compris les arbres d'une forêt, possèdent un langage bien particulier, basé sur des composés chimiques émis en réponse à une agression. Ces composés, appelés "composés organiques volatils," peuvent être détectés par les plantes voisines, qui activent ensuite leurs propres mécanismes de défense pour se protéger.

L'étude a montré que lorsque des feuilles de plantes sont endommagées, elles émettent ces composés chimiques, qui peuvent se diffuser dans les tissus internes d'une plante saine. Cela déclenche une réaction en chaîne qui renforce les défenses de la plante contre d'éventuelles menaces. Cette communication entre plantes est essentielle pour la survie d'une forêt, car elle permet aux arbres voisins de se prévenir mutuellement d'un danger et de mettre en place des mesures de défense collectives.

Pour arriver à visualiser cette mystérieuse communication, les chercheurs ont fait en sorte de rendre ces messages chimiques visibles, sous un microscope. Pour cela, ils ont modifié génétiquement les plants d'une fleur de la famille de la moutarde, afin d'associer de la fluorescence à la "signalisation calcique". Ils ont ensuite fait en sorte de déclencher cette signalisation en écrasant des feuilles et en plaçant des chenilles sur la plante afin que cette dernière détecte un danger. Les signaux ainsi détectés, se sont ensuite propagés aux plantes voisines pour les prévenir du danger.


Masatsugu Toyota, l'auteur principal de l'étude, s'enthousiasme en soulignant que c'est la première fois que des chercheurs parviennent à visualiser cette communication entre plantes. Cette avancée ouvre la porte à de nombreuses possibilités pour renforcer la résistance des plantes contre les attaques d'insectes ou la sécheresse. Les chercheurs estiment que cette compréhension plus approfondie de la communication entre plantes équivaudrait à administrer un "vaccin" à la flore, la rendant plus résistante aux menaces et aux facteurs de stress avant même qu'ils ne se produisent.

Cette nouvelle perspective sur la communication entre les plantes offre une lueur d'espoir pour une agriculture plus durable, car elle pourrait réduire la dépendance aux pesticides en renforçant naturellement la résistance des cultures. De plus, elle souligne l'importance de préserver les écosystèmes naturels, où cette communication entre les plantes peut se dérouler librement pour le bien de l'ensemble de la biodiversité. En fin de compte, cette découverte nous rappelle une fois de plus à quel point la nature est fascinante et complexe, et combien il est important de la comprendre et de la préserver pour le bien de notre planète.