Un dispositif mobile pour fournir un diagnostic instantané des maladies cardiaques

Une initiative de l'UE a mis au point un scanner portatif capable de détecter les premiers signes des maladies cardiovasculaires.


Les maladies cardiovasculaires (MCV) restent l'une des principales causes de décès. Selon l'Organisation mondiale de la santé, davantage de personnes meurent chaque année d'une MCV que de toute autre cause. Étant donné que leur diagnostic peut nécessiter un dépistage spécialisé qui pourrait s'avérer coûteux et difficile à effectuer, l'identification des sujets présentant un risque joue un rôle essentiel dans l'intervention précoce. Il s'agit de la vision du projet CARDIS, financé par l'UE, qui a mis au point un prototype de dispositif médical pour le diagnostic de différentes MCV, telles que la sténose artérielle et l'insuffisance cardiaque. Sa technologie est basée sur la photonique sur silicium.

Un communiqué de presse du partenaire du projet Interuniversitair Micro-Electronica Centrum (imec) indique que cet instrument requiert un contact physique minimal avec le patient et un minimum de compétences de la part des utilisateurs pour le dépistage de la rigidité artérielle. Cette affection implique des altérations des propriétés mécaniques des artères. De gros efforts ont été fournis pour déterminer la meilleure façon de les détecter. Comme expliqué dans le communiqué de presse son évaluation "par la mesure de la vitesse d'onde de pouls de l'artère (VOP) est incluse dans les dernières directives pour la prévision des risques des MCV et elle est un marqueur clé de l'hypertension". Cependant avec les outils actuellement disponibles il s'avère difficile de faire dépister un grand nombre de patients pour cette affection dans le cabinet classique d'un médecin généraliste.

Le même communiqué de presse précise: "Le principe opératoire du dispositif est le vibromètre laser (LDV), dans lequel un laser à très faible puissance est orienté vers la peau superposant une artère. L'amplitude et la fréquence de la vibration de la peau, résultant du battement du cœur, sont extraites du décalage Doppler du rayon réfléchi." Il est ajouté que ce dispositif peut scanner "de nombreux points sur la peau au‑dessus de l'artère en parallèle. Une puce de type photonique sur silicium se trouve au cœur de ce système, et elle contient la fonctionnalité optique du dispositif LDV à rayons multiples."

Un dépistage à grande échelle

Selon le communiqué de presse, l'équipe a mené une étude de faisabilité clinique avec 100 patients à Paris, et des tests supplémentaires sont prévus à Maastricht. Les partenaires espèrent produire une petite série du dispositif, afin d'effectuer une étude de faisabilité clinique couvrant un grand groupe de patients, et sur une période de temps plus longue. Si les résultats montrent que cette technologie peut détecter les MCV à un stade précoce, le projet entamera des productions en grande quantités. "L'un des bénéfices de la technologie de la photonique sur silicium est qu'à volumes élevés, cette puce peut être produite à moindre coût", explique l'équipe d'imec.

Le projet CARDIS (Early stage CARdio Vascular Disease Detection with Integrated Silicon Photonics) a été défini pour concevoir un dispositif mobile robuste et à moindre coût pour le dépistage de la rigidité artérielle et la détection de la sténose et de l'insuffisance cardiaque. Les nouvelles connaissance et expertise développées par les partenaires du projet seront rendues disponibles pour les entreprises de l'UE sur le marché du diagnostic médical entre autres. "Elles seront utilisées pour faire passer la photonique intégrée au niveau supérieur lui permettant ainsi d'être utilisée pour toutes sortes d'applications" comme indiqué sur CORDIS.