Ce calamar des abysses est filmé traînant des milliers d'œufs: une découverte surprenante

Dans l'obscurité des fonds marins, une scène saisissante a été capturée par les chercheurs de l'Institut Schmidt Ocean: un calamar aux yeux noirs (Gonatus onyx), flottant gracieusement avec des milliers d'œufs suspendus à ses bras. Cette observation rare, faite au large des côtes du Costa Rica, remet en question les idées reçues sur la reproduction de ces céphalopodes.


Contrairement à la croyance selon laquelle les calmars pondent leurs œufs en grappes sur le fond marin pour les laisser se développer seuls, ce calamar protège activement sa progéniture. Avec des crochets situés sur ses bras, il maintient la masse d'œufs pendant plusieurs mois, période durant laquelle il s'abstient de se nourrir.

Le professeur Brad Seibel de l'Université de Floride du Sud, alors chercheur postdoctoral à l'Institut de Recherche de l'Aquarium de la Baie de Monterey (MBARI), a été le premier à observer ce phénomène en 2001. Son étude a révélé que les femelles G. onyx transportent jusqu'à 3 000 œufs dans l'eau jusqu'à l'éclosion. Les calmars utilisent leurs bras pour pomper de l'eau fraîche à travers la masse d'œufs, facilitant ainsi leur oxygénation.


Les calmars aux yeux noirs, abondants dans les océans Pacifique et Atlantique, se trouvent généralement à des profondeurs supérieures à 1 900 mètres dans le Pacifique Nord. Cette espèce présente une flottabilité neutre, ce qui signifie qu'elle ne requiert aucun effort pour flotter ou nager. Toutefois, le fait de porter des œufs réduit leur vitesse de nage, les rendant potentiellement vulnérables aux prédateurs des profondeurs.

Cette découverte souligne l'importance de la protection parentale chez certains céphalopodes et éclaire d'un jour nouveau les stratégies de reproduction dans les environnements marins profonds.